Po raziskavah je po vsem svetu več kot 80.000 vrst patogenih mikroorganizmov, škodljivih za rastline (glive, močne bakterije, rikecije, mikoplazme, virusi, alge itd.). Rastlinske bolezni povzročajo ogromne izgube v kmetijstvu, kar povzroči povprečno letno zmanjšanje pridelka za približno 500 milijonov ton po vsem svetu. V zgodovini je bilo veliko primerov, ko so epidemije nekaterih rastlinskih bolezni povzročile hudo lakoto in celo množično stradanje. Uporaba fungicidov je ekonomičen in učinkovit način zatiranja bolezni rastlin.
